Ученым и специалистам на протяжении многих лет не дает покоя тот факт, что наше общество слишком зависит от нефти. Компания Goodyear, известный производитель шин, планирует изменить эту зависимость путем замены нефтяного масла растительным соевым маслом.

Для производства одной шины Goodyear использует около 19 литров масла, получаемого из нефти, и производитель пока не знает, сколько литров его можно заменить растительным маслом. Производство шин не может обойтись без использования масла, особенно, производство протектора шины. И именно эту часть компания хочет на сто процентов производить из соевого масла. По заверениям производителя новая шина будет еще дольше служить потребителю, так как соевое масло увеличивает срок ее эксплуатации на 10%.

Кроме экологического аспекта, использование растительного масла несет и экономические выгоды.
Сколько будет стоить такая шина — пока не известно. Для производителя Goodyear (в результате замены основного сырья) появиться возможность сократить потребление нефти на семь миллионов баррелей в год. С другой стороны, компания должна будет покупать 45 000 га сои. Скорее всего, приобретение такого количества растительного сырья не будет проблемой, так как только в США ежегодный рост ее посевов — до 30 млн. га. Кроме того, очевидная выгода для производителей новых шин — это сокращение энергоемкости их производства.

Новые шины в настоящее время проходят испытания, которые подтверждают, что они ничем не отличаются от шин, изготовленных из нефти, в условиях реального дорожного движения.

Goodyear — не единственный производитель шин, который хочет уменьшить свою зависимость от нефти. Так, компания Yokohama использует в своем производстве масло, получаемое из апельсиновой кожуры. Если тестирование таких шин пройдет успешно, то они поступят в продажу в 2015 году.